Воровство, а тем более напад пчёл — явление очень нежелательное на пасеке, но, к сожалению, далеко не редкое. И зачастую в этом виноват сам пчеловод. Я бы выделил два фактора: это незнание и небрежность. Меня, дорогой читатель, жизнь заставила разобраться в этих явлениях, когда я из-за незнания потерял пасеку в самом начале своей пчеловодческой деятельности. Поэтому давайте разберёмся, что такое воровство, напад и какие причины вызывают эти явления. Ещё хочу дополнить, что многие начинающие пчеловоды почему-то уверены, будто весной воровства не бывает. Поэтому, чтобы не возвращаться к этому вопросу, скажу: воровство и напад возможны весной, летом и осенью.
Как распознать тихое воровство?
Почему воровство (его ещё называют тихим воровством) и напад — два разных понятия? Воровство — это хищение чьей-либо собственности, когда пчёлы чужих семей, приобретая запах разворовываемой семьи, похищают мёд. Иногда случаются драки, если прилетает пчела без соответствующего запаха, и возле летка можно обнаружить мёртвых пчёл в большем количестве, чем у других семей. Но внешне очень трудно заметить, что семья разворовывается: такое воровство возможно даже во время поддерживающего взятка. Воровки, имея запах разворовываемой семьи, свободно заходят в улей, набирают мёд и резко вылетают из него. И лишь наблюдая вечером за летками семей на пасеке, можно увидеть, что во всех ульях лёт прекратился, а в двух или более продолжается активный лёт. Это проявляют активность разворовываемая и ворующая семьи. Тогда надо определить, кто есть кто. Можно посыпать пчёл мукой и проследить, в какой улей они полетят. Как правило, у разворовываемой семьи возле летка погибших пчёл больше, чем где-либо. Обнаружив такую семью, необходимо сократить гнездо, чтобы пчёлы занимали все рамки, и прикрыть леток на проход одной пчелы. Также стоит придать семье другой запах — для этого подойдут полынь, лук, мята, а леток и все возможные щели в улье можно смазать соляркой и т. д., чтобы при следующем прилёте воровок это их отпугивало. Если есть верхний леток, нижний следует закрыть, а верхний оставить на проход одной пчелы.
Негативные последствия воровства — это ослабление разворовываемой семьи вплоть до её гибели, а также распространение болезней. Ведь здоровая, сильная семья всегда будет оборонять свой леток. Неспособные же к обороне семьи лучше ликвидировать на пасеке. Ворует обычно небольшое количество семей, а вот при нападе это явление может охватить всю пасеку.
Напад пчёл — это сродни разбою. Нападение с целью завладения чужим имуществом с причинением физического вреда — такую трактовку вполне можно применить и к пчелиному нападу, так как воровки убивают матку и часть пчёл.
Причины возникновения
Одна из причин возникновения напада — это резкое прекращение взятка, когда пчёлы-разведчицы и пчёлы-сборщицы, не находя нектара на цветках, начинают шнырять по ульям. Их привлекает запах мёда, исходящий из ульев при вентиляции гнёзд. Сначала пытаются пробраться в улей старые пчёлы — внешне это уже чёрные и блестящие особи, лишённые волосяного покрова. Сильные семьи вступают в драку с воровками и дают им отпор. Тогда те перелетают к другим ульям, и если найдут на пасеке слабую, безматочную семью или щель в старом улье, устремляются туда. Набрав мёда, воровки улетают в свой улей и там танцами указывают путь, где можно поживиться. После этого уже масса пчёл устремляется к этому улью со слабой или безматочной семьёй, убивает матку и грабит улей. Ульевые пчёлы также набирают в зобики мёд и улетают вместе с воровками в их улей. Напад может охватить всю пасеку, если вовремя не принять меры.
Напад могут спровоцировать подкормка пчёл в дневное время, слишком расширенные гнёзда, когда семья не в силах охранять весь их объём, и широко открытые летки. Это случается и при длительных осмотрах в безвзяточное время, или если пчеловод по забывчивости оставил на пасеке рамки с мёдом либо медовые обрезки — особенно в корпусах или ящиках со щелями. Тем, кто стоит на стационаре, ни в коем случае нельзя пересаживать семью в новый улей, а старый использовать для посадки другой семьи или отводка. В таком случае будет напад на ту семью, которую пересадили в новый улей, ведь пчёлы помнят свой прежний дом.
Чтобы узнать, что семью разбили, даже не нужно разбирать улей. Стоит лишь посмотреть на леток или прилётку: они всегда становятся грязными и чёрными.
Меры борьбы и профилактики
Какую же профилактику мы проводим у себя на пасеке, чтобы не возникало воровство? После окончания взятка в августе прикрываем летки на 3–5 см. Иду вдоль ульев и смотрю, сколько пчёл охраны находится на прилётке: если немного — оставляю 3 см, если много — 5 см. В слабых семьях или отводках нижние летки закрываем полностью, а верхний оставляем на проход одной пчелы. Все отводки после окончания взятка увозим на зимнюю базу. Если необходимо осмотреть семьи, эту работу лучше проводить либо утром примерно до 10 часов (пока пчёлы ещё не очень активны), либо вечером. Можно также осматривать их в плохую погоду, когда нет лёта пчёл. После окончания главного взятка у нас в ульях верх всегда плотно закрыт, а летки сокращены.
На пасеке всегда держим в бутылке солярку — обязательный атрибут против напада. Учим сторожа, на что обращать внимание, и он ежедневно докладывает о ситуации. Если вдруг обнаружен напад, тогда по обстоятельствам принимаем меры. Советов, как побороть напад, много, но по-настоящему действенных способов не так-то и много. Всё зависит от его силы. Сначала вымазываем соляркой все щели, летки и прилётки, куда пытаются пробраться воровки — а они лезут везде: и под крышку, и под обечайку, и в щель между корпусом и дном. Пролезть не могут, но пытаются. Леток прикрываем до прохода одной пчелы, а если воровки уже проникли в улей, то закрываем полностью, чтобы исключить проход другим. Прикрываем летки травой: воровки боятся проходить через траву, а пчёлы из улья проходят. Наблюдаем и периодически снова мажем соляркой. Если напад прекращается, леток открываем на одну пчелу.
В один из сезонов резко оборвался взяток, и, приехав на пасеку, я обнаружил напад на отводки, которые мы не успели вывезти. Вызван он был открытыми доньями с сеткой: пчёлы-воровки устремились под ульи, откуда шёл медовый запах, а потом переключились и на летки. Спас я их от напада, обложив отводки сеном.
Но если напад сильный и не прекращается, а что ещё хуже — драка на летках идёт уже не в одной семье, тогда разворовываемую семью отвозим на зимнюю базу. А летки во всех семьях прикрываем до одной пчелы и снова мажем соляркой.
Кормить пчёл следует только поздно вечером, когда они уже не летают, и обязательно герметично закрывать кормушки и крыши ульев. Когда-то коллега разлил сироп по кормушкам ещё днём, а в некоторых ульях крышки были подогнаны неплотно, и пчёлы полезли в эти щели. Ему пришлось заделывать щели и увозить весь прицеп на другой точок — только там воровство прекратилось.
Был случай, когда у нас разбили сильную семью из-за наличия щели сбоку улья, между дном и низом корпуса.
Есть приём, когда в леток вставляют длинную трубку. Пчёлы семьи привыкают ходить через трубку, а воровки внутрь не заходят. Пчеловоды — народ изобретательный, поэтому используют различные лабиринты, прикрепляемые к леткам.
За многолетнюю практику могу отметить одно: воровство и напад легче предупредить, чем потом с ними бороться.