Как определить отсутствие матки при осенней сборке гнёзд
Каждый пчеловод хотя бы раз в жизни сталкивался с ситуацией, когда поздно осенью или во время сборки гнёзд не смог найти матку.
Первый признак того, что в семье нет матки: открыв улей, пчеловод услышит характерный тревожный пчелиный гул и увидит машущих крыльями пчёл с поднятым брюшком и открытой железой Насонова (названной по имени Н. В. Насонова, описавшего её в 1882 г.). «В месте нахождения этой железы край тергита пятого членика прикрывает начало тергита шестого членика. Оба тергита соединяются плейритом. В глубине плейрита за шестым тергитом находится особая камера, состоящая из 500—600 железистых клеток, где накапливается секрет, который выделяется в желобок седьмого брюшного тергита. Чтобы вывести этот секрет наружу, пчела поднимает кончик брюшка, вытягивает его, обнажая при этом жалоносный аппарат. В результате открывается выход, и из камеры выделяется секрет. За счёт движения крыльев рабочая пчела пропускает сильную струю воздуха поверх брюшка. Эта струя вызывает высвобождение смеси летучих феромонов, запах которых служит сигналом тревоги для других членов пчелиной популяции» (Лебедев В. И., Билаш Н. Г., 1991).
Может случиться и так, что, открыв улей, мы явных признаков отсутствия матки сразу не увидим. И лишь начав разбирать гнездо, через некоторое время пчёлы возбудятся и начнут проявлять признаки, о которых мы писали выше.
Если мы окончательно убедились в отсутствии матки, то исправляем ситуацию путём подсадки запасной.
Проверка наличия матки в улье при наступлении морозов
А что делать, когда пчеловод и матку не нашёл, и пчёлы ведут себя нормально? Можно, конечно, предположить, что матка в семье есть, но так бывает не всегда. В такой ситуации мы помечаем семью и оставляем её до морозов. При наступлении устойчивых морозов открываем пару семей, у которых точно знаем, что матки есть, и наблюдаем за их состоянием. Обычно пчёлы собраны в клуб и тихо сидят под передней стенкой. Затем открываем семью, у которой не нашли матку: если там пчёлы так же, как и в остальных семействах, сидят в плотном клубе — значит, матка есть. Если пчёлы в клуб не собрались и ведут себя беспокойно — значит, матки нет.
Способы исправления безматочной семьи зимой
Исправлять такую семью среди зимы не сложнее, чем мы это делаем весной или осенью. Если на пасеке есть запасной отводок, в семье отодвигаем крайнюю рамку с одной из сторон и переносим отводок в образовавшийся колодец. Это можно сделать даже при -20 °C — главное, чтобы не было ветра и осадков. Можно просто поставить корпус с отводком или слабой семейкой сверху на безматочную семью, предварительно добавив в отводок медовых рамок с учётом силы безматочной семьи, потому что пчёлы поднимутся к матке, и гнездо должно соответствовать по силе объёму семьи.
Если у пчеловода не оказалось запасных маток или отводков, а матки в семье гарантированно нет, то можно дождаться, когда температура опустится до 0 °C и по прогнозу потепления не будет, взять из безматочной семьи по две-три рамки с пчелой и раздать их по другим семьям. Это будет лучший выход, нежели оставлять семью на верную погибель.
Почему семья без матки погибает зимой?
Пчелиная семья без матки зимой обречена на гибель. Матка является главным организмом, который объединяет семью в единое целое с помощью особых феромонов. Значительное повышение затрат энергии семьи любой величины влечёт за собой нарушение нормальных взаимоотношений между её членами. Так, семья с маткой, содержавшая около 14 тыс. пчёл, расходует в начале зимы (декабре) меньше энергии по сравнению с такой же по величине семьёй, но утратившей матку перед началом зимовки. Отсюда понятна одна из главных причин гибели безматочных пчелиных семей. Они уже в первой половине зимовки расходуют много корма. В результате пчёлы изнашиваются, а их ректумы переполняются неперевариваемыми остатками» (Еськов Е. К. Зимовка пчелиных семей, 1992).
Без матки какая-то часть пчёл доживёт до весны, но никакой хозяйственной ценности от них уже не будет: остаток пчёл отойдёт сразу после первого облёта, а то и раньше.
